Este robot tortuga aprende solo

Este robot tortuga aprende solo

El movimiento de las tortugas marinas inspiró a los científicos que han diseñado este robot capaz de adaptarse al terreno que pisa por sí solo.

muyinteresante.es

Casi parece sacado de una película de la saga Star Wars. Este robot tortuga, que ha sido diseñado por un grupo de ingenieros mecánicos de la Universidad Estatal de Arizona (EE. UU.), liderado por los profesores Heni Ben Amor y Daniel Aukes, es capaz de aprender a moverse a través del paisaje cambiante de la arena del desierto. Es decir, gracias a los programas de inteligencia artificial que incorpora puede adaptarse al terreno por sí solo, sin necesidad de que nadie le diga cómo debe hacerlo.

En esta iniciativa han colaborado expertos en ciencias de la computación y biólogos, que se han inspirado en la configuración anatómica de las aletas de las tortugas marinas para diseñar esta máquina biomimética, a la que han bautizado con el nombre de C-Turtle.

Dado que su producción sale barata –muchas de sus piezas están hechas de cartón, por lo que calculan que cada unidad cuesta 70 dólares (unos 62 euros)– , entre sus potenciales aplicaciones estaría su despliegue en campos minados, para la detección de artefactos explosivos.

A la hora de llevar a cabo el diseño, probaron cosas que son imposibles de encontrar en la naturaleza, pero no funcionaron, según reconocen sus creadores. Todo fue mucho mejor en cuanto tomaron como referencia a las tortugas marinas, que se mueven en la arena con bastante facilidad.

"Si usamos trucos de la naturaleza, aprendemos mucho más rápido", explicaba Ben Amor. "Puedes usar esa inspiración inicial de la naturaleza para conseguir que las cosas avancen", añadió el profesor de la Universidad Estatal de Arizona.

Robots y drones, los dispositivos tecnológicos del futuro

Robots y drones, los dispositivos tecnológicos del futuro

Bart Zelman pronostica que este tipo de tecnología llegará de forma masiva a la sociedad.

eltiempo.com

En los próximos dos a tres años, una serie de dispositivos tecnológicos autónomos o semiautónomos irrumpirán masivamente en nuestra sociedad. Así lo pronosticó Bart Zelman, profesor de Ciencias de la Computación de la Universidad de Cornell, durante un seminario sobre el impacto de los robots autónomos en el mundo laboral, en el marco de la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.

“Autos y camiones que se conducen solos, drones para vigilancia y otros propósitos, sistemas financieros completamente automatizados, robots de servicio y para el hogar, son todos sistemas que tomarán decisiones en nombre de los humanos”, sostuvo.


¿Qué riesgos hay?

Pero la irrupción de esta tecnología tiene un lado oscuro, advirtió en el mismo panel Moshe Vardi, director del Ken Kennedy Institute for Information Technology, de la Universidad Rice, en Texas. Vardi pronosticó que para 2045 las máquinas y robots serán capaces de superar a los humanos en cualquier tarea que realicen.

Dio el ejemplo de la futura masificación de los vehículos autónomos. “Hoy, el 10 por ciento de los empleos en Estados Unidos está relacionado con la operación de vehículos, como los buses y los taxis. La mayoría de esos trabajos desaparecerá”.

La gran pregunta para Vardi es si la economía mundial podrá adaptarse a una tasa posible de más de 50 por ciento de desempleo.

Ahora, los robots están aprendiendo a escuchar y ver como nosotros. La irrupción de los drones también podría impactar pronto el mundo laboral. Antes, por ejemplo, había que contratar un costoso helicóptero para hacer fotos aéreas y ahora basta con tener uno de esos vehículos autónomos. La transición será más compleja con trabajos de tipo intelectual, que impliquen más creatividad, que sigue siendo un patrimonio humano, por ahora.

Llegan los robots con microtentáculos

Llegan los robots con microtentáculos

Un equipo de investigadores del Laboratorio Ames, en el Departamento de Energía de EE. UU., y de la Universidad Estatal de Iowa (UEI) ha desarrollado un microtentáculo biónico capaz de desplegarse y manipular pequeños objetos como si fuera una extremidad natural.

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El dispositivo, compuesto por microtubos de 8 milímetros de largo y menos de uno de ancho, puede incluso asir delicadamente una hormiga por el tórax. Para ello, emplea un elastómero transparente cuyas propiedades cambian en determinadas circunstancias y que se comporta como un líquido o como un material sólido suave y gomoso.

En un estudio publicado en la revista Scientific Reports, estos expertos señalan que para conseguir ese capacidad prensil tuvieron que sellar uno de los extremos de los tubos e inyectar y extraer aire de la estructura. De este modo, lograron que formase una espiral, un efecto que pudieron mejorar tras añadirle una pequeña masa de los citados elastómeros en la base.

“En la naturaleza está muy extendido el uso de este tipo de tentáculos, una excelente herramienta para agarrar objetos”, señala el profesor de Ingeniería computacional y eléctrica Jaeyoun Kim, de la UEI, que ha coordinado el proyecto. “No obstante, hasta ahora no había sido posible imitar el proceso como hace nuestro dispositivo, a escala milimétrica y submilimétrica”, indica. Según este experto, este tipo de robots “blandos” serán especialmente útiles en medicina, ya que pueden manejar tejidos, incluso vasos sanguíneos, sin dañarlos.
 

Un robot que juega pimpón y otras novedades en feria electrónica de Tokio

Un robot que juega pimpón y otras novedades en feria electrónica de Tokio

En el salón Ceatec se mostró además una camiseta inteligente que registra los latidos del corazón del portador, y pequeños robots que bailan sincronizadamente.

latercera.com

Un robot que juega pimpón , lentes inteligentes o pequeños robots que se mueven sincronizadamente, son algunos de los curiosos artefactos que se exhibieron hasta ayer en el salón electrónico Ceatec de Tokio.

En cuanto al robot jugador de pimpón , creada por el grupo japonés Omson, se trata de una máquina en forma de trípode, capaz de jugar sin interrupción. El robot "evalúa la trayectoria y la velocidad de la pelota al analizar el movimiento del jugador que tiene ante sí", y tras unos cálculos, "restituye la pelota a un determinado lugar que facilite su devolución" y la continuación del juego.

La idea no es comercializar este robot, sino "simbolizar la nueva relación hombre-máquina", añade.

Este aparato futurista tiene la misma función que las "animadoras"  robóticas presentadas en el salón. Es decir, demostrar las capacidades de la compañía creadora.

Estas minicriaturas, que se mantienen en equilibrio sobre una pelota gracias a tres girosensores, han sido concebidas para exhibir la precisión de los componentes electrónicos de la sociedad que las imaginó, Murata Manufacturing.

Otro robot está presente en el salón: se trata de una joven de largo cabello castaño, que esboza una tímida sonrisa, realiza lentos movimientos con los brazos y parpadea, además de poder comunicarse mediante el lenguaje de los signos, aunque de manera muy somera.

Este prototipo de Toshiba se desarrollará sin duda hacia un robot más elaborado que podría ejercer en el futuro de "compañero para gente mayor".

Japón, que es ya líder en la robótica industrial, espera mucho de los robots inteligentes para intentar compensar la reducción de la mano de obra en el país, provocada por el envejecimiento de la población y la muy baja natalidad.

Además de estas insólitas criaturas, el Ceatec 2014 mostró muchos productos innovadores, como una camiseta inteligente del grupo japonés de telecomunicaciones NTT Docomo. La camiseta registra, gracias a un tejido especial, los latidos del corazón de su portador, y esos datos son luego visibles en la pantalla de un teléfono mediante un pequeño aparato de transmisión.

En el salón Ceatec se mostraron también numerosos lentes inteligentes. Después de Google y Sony, Toshiba se ha lanzado a este mercado con un ligero modelo (42 gramos), que tiene un retroproyector que divulga una imagen reflejada en la lente.

El objetivo es proporcionar el texto de una traducción simultánea o facilitar el trabajo de obreros que tiene ocupadas ambas manos.

"Puede ser un poco cansado a la larga tener una pantalla ante los ojos, pero así se pueden obtener informaciones sin mover un dedo", se entusiasma Yoshiyuki Kokojima, investigador de Toshiba.

Y para quienes están perdidos, pero no quieren buscar la información en el smartphone, existe el Yubi Navi, un GPS táctil que se pone en la palma de la mano y vibra o se deforma hacia la izquierda o la derecha para indicar el camino a seguir.